L’alarmisme en matière de sécurité alimentaire est « malhonnête et irresponsable »

Répandre les craintes de pénurie alimentaire est « irresponsable et malhonnête », estime le vice-président de la Commission européenne, Frans Timmermans, qui a accusé les détracteurs de se servir de la guerre en Ukraine comme d’un « prétexte » pour entraver les ambitions de l’UE en matière d’agriculture écologique.

Entre la flambée des prix des engrais et les perturbations des échanges, la guerre en Ukraine a plongé le secteur agroalimentaire dans le désarroi, suscitant des inquiétudes quant à la sécurité alimentaire tant dans l’Union européenne que dans le reste du monde.

Toutefois, selon le vice-président de l’exécutif européen, cette crainte n’est pas fondée.

« […] Certaines personnes prétendent qu’il y a un risque de pénurie alimentaire dans l’UE, ce qui n’est pas le cas », a-t-il déclaré lors d’une réunion de la commission de l’Environnement du Parlement européen (ENVI) jeudi (28 avril), ajoutant que faire peur aux gens en leur faisant croire qu’il pourrait y avoir des problèmes de sécurité alimentaire en Europe est « irresponsable et incroyablement malhonnête ».

Si M. Timmermans a reconnu que la guerre en Ukraine avait causé de graves perturbations sur les marchés du blé et du maïs, il a également indiqué qu’il s’agissait d’un « problème de logistique et de finances, et non d’un problème de disponibilité des aliments ».

« Nos citoyens sont déjà terriblement inquiets à propos de tant de choses. N’ajoutons pas à leurs angoisses de faux problèmes destinés à conserver une position dans certains secteurs économiques », a-t-il expliqué.

Bien qu’il soit nécessaire de veiller à ce qu’il y ait suffisamment de nourriture pour tous, en particulier dans les régions vulnérables d’Afrique, il a souligné que les récoltes de blé et de maïs de l’hiver ont été très bonnes et que les perspectives sont tout aussi prometteuses pour la récolte d’été.

Ses propos font écho à une récente communication de la Commission européenne sur la sécurité alimentaire, publiée en mars dernier, qui conclut qu’il n’existe aucun risque de pénurie alimentaire dans l’UE.

Toutefois, cela n’a pas empêché l’exécutif européen de sauter sur l’occasion pour augmenter la production. Le commissaire européen à l’Agriculture, Janusz Wojciechowski, a récemment déclaré qu’il était « tout simplement prudent d’aider nos agriculteurs à produire davantage de nourriture tant qu’ils le peuvent ».

Cela inclut une levée temporaire des mesures environnementales afin de maximiser la surface agricole disponible pour la production, une mesure qui a été saluée par les agriculteurs mais critiquée par les organisations de défense de l’environnement.

La guerre utilisée comme « prétexte »

Le commissaire européen est également allé plus loin en accusant les opposants aux ambitions de l’UE en matière d’agriculture écologique de se servir de la guerre comme d’un prétexte pour promouvoir leurs propres objectifs.

« Ceux qui n’aimaient pas la stratégie “de la ferme à la fourchette” au départ se servent de la guerre en Ukraine comme d’un prétexte pour tenter de la bloquer », a-t-il déclaré, en référence à la politique alimentaire et agricole phare de l’UE.

Comparant le secteur agroalimentaire à celui de l’énergie, M. Timmermans a souligné que si la guerre a renforcé l’élan en faveur de la transition énergétique, elle a eu l’effet inverse sur les ambitions en matière de durabilité pour le secteur agricole — mais c’est une voie que l’UE « ne devrait pas emprunter », a-t-il averti.

« Si nous ne comprenons pas que la stratégie “de la ferme à la table” est une tentative de sauver l’agriculture, et non de la pénaliser, à la lumière des effets désastreux de la perte de biodiversité et du changement climatique sur la production alimentaire à l’échelle mondiale, nous sommes vraiment dans la mauvaise direction », a-t-il déclaré, appelant les députés de la commission de l’Environnement à agir comme des « alliés pour maintenir la stratégie “de la ferme à la table” sur les rails ».